Aussitôt revenus, aussitôt partis !

C'est avec la saveur de notre FOLLE ESCAPADE toujours présente que nous décidons de passer nos vacances d’été à l’extérieur du pays.  Fraîchement revenus d'un voyage d'aventures autour du monde en avril dernier, nous choisissons une destination que nous n'avons pas encore explorée: la Basse-Californie. Appartenant au Mexique, la Basse-Californie a bonne réputation pour sa faune aquatique avec sa longue et étroite péninsule de plus de 1000 km séparée du continent par le golfe de Californie.  Ce golf, également connu sous le nom de mer de Cortés, se veut une immense zone navigable abritant un des écosystèmes marins les plus développés de la planète avec environ 890 espèces de poissons.

Notre premier arrêt est La Paz, capitale de la Basse Californie. Cette ville offre des plaisirs simples comme se balader sur le "malecón" (le front de mer) au coucher du soleil et découvrir de jolies plages pas très loin. On peut aussi profiter d'excursions à la journée pour se rendre à Los Islotes, un archipel d'îlots qui abrite une colonie d’otaries. Masque, "wetsuit" et bonbonne d’air en place, nous nous lançons dans ces eaux afin de rencontrer ces mammifères curieux ou ces curieux mammifères… Habituellement, les plus jeunes viennent jouer avec les plongeurs en formant des cercles autour d'eux, bifurquant parfois au dernier moment juste assez pour donner la frousse. Malheureusement, puisque c’est la période d’allaitement, les petits demeurent sur les rochers avec leurs mères. Seuls les mâles sont à l’eau. Ces "boeufs", avec leur 400 kg et plus, nagent à une vitesse phénoménale. Il ne faut toutefois pas trop approcher ces gardiens des lieux, puisqu’ils pourraient se méprendre sur nos intentions et tenter de protéger leur famille en chargeant! L’adrénaline est au rendez-vous!

Nous avions comme projet d’explorer les lieux, avec tous ces paysages désertiques abritant d’innombrables espèces de cactus et de reptiles. Certains cactus se sont si bien adaptés à la chaleur torride du désert qu’ils peuvent parfois atteindre presque 17 mètres de hauteur. Mais cette chaleur étouffante des côtes de la mer de Cortés, qui atteint jour après jour les 45 °C, a quelque peu éteint nos ardeurs d'explorateurs. Nous concentrons donc notre temps à faire de la plongée sous-marine et à faire la "siesta". Les prix élevés des activités (la Basse-Californie est l’endroit le plus cher du Mexique) contribuent aussi à restreindre nos activités.

Nous avions comme projet d’explorer les lieux, avec tous ces paysages désertiques abritant d’innombrables espèces de cactus et de reptiles. Certains cactus se sont si bien adaptés à la chaleur torride du désert qu’ils peuvent parfois atteindre presque 17 mètres de hauteur. Mais cette chaleur étouffante des côtes de la mer de Cortés, qui atteint jour après jour les 45 °C, a quelque peu éteint nos ardeurs d'explorateurs. Nous concentrons donc notre temps à faire de la plongée sous-marine et à faire la "siesta". Les prix élevés des activités (la Basse-Californie est l’endroit le plus cher du Mexique) contribuent aussi à restreindre nos activités.

Notre deuxième lieu de plongée est le petit village de Cabo Pulmo, sur la côte est, à 150 km au sud de La Paz. La principale raison qui mène les touristes ici est la plongée sous-marine, rien d'autre! Les infrastructures sont si rustiques que  même l’électricité du village est générée par énergie solaire. On oublie donc l’air climatisé pendant la nuit malgré des températures des plus chaudes. Pour nous y rendre, nous devons louer une voiture puisqu’aucun transport public ne dessert le village. Les derniers dix kilomètres menant à ce village d'un peu plus de 100 habitants se font sur une route de terre. Aussitôt rendus à bon port, une lumière dans le tableau de bord nous indique un problème de moteur (check engine).  Le garage le plus près étant à des centaines de kilomètres, ce n'est vraiment pas le meilleur endroit pour tomber en panne. Nous rebroussons donc immédiatement chemin pour changer de voiture.  Il n'y a pas de risque à prendre.  Nous n’avons vraiment pas le goût qu'on nous retrouve comme deux raisins secs au beau milieu du désert. On revient finalement à Cabo Pulmo quelques jours plus tard.

Nudibranche des plus gracieux

En plus d'avoir fait de belles plongées et d'avoir pu observer des paysages désertiques sublimes, la Basse-Californie nous aura permis de renouer avec notre FOLLE ESCAPADE tout en nous permettant de faire notre réserve de chaleur pour les longs mois d’hiver à venir.

Autre nudibranche

Voir notre article dans le journal L'Actuel.